แครอท ผักหัวสีส้มสดที่หลายคนคุ้นเคย ไม่ได้มีดีแค่หน้าตาน่ากิน แต่ยังเต็มไปด้วยสารอาหารที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย แถมยังปลูกเองได้ง่ายกว่าที่คิด โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาว หรือช่วงที่อากาศเย็นหน่อย เพราะแครอทชอบอุณหภูมิประมาณ 15-20 องศาเซลเซียส
แครอทคืออะไร?
แครอท (Carrot) เป็นพืชผักหัว มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Daucus carota จัดอยู่ในกลุ่มผักราก มีถิ่นกำเนิดแถวๆ เอเชียกลาง และยุโรปตะวันออก เดิมทีแครอทที่พบเจอไม่ได้มีแค่สีส้ม แต่มีทั้งสีม่วง สีแดง สีเหลือง จนมาถึงยุคที่พัฒนาให้สีส้มโดดเด่นแบบที่เราคุ้นตาในปัจจุบัน
แครอทชอบดินแบบไหน?
แครอทต้องการดินร่วนซุย ไม่มีหิน ไม่แน่นเกินไป และมีอินทรียวัตถุสูง เพราะหัวแครอทจะต้องดันตัวลงไปในดิน ถ้าดินแน่นไป หัวจะบิดเบี้ยว ไม่โต แถมไม่สวยอีกต่างหาก
ก่อนปลูกควรไถพรวนดินให้ลึกอย่างน้อย 20-30 ซม. ใส่ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมักให้ดินร่วนขึ้น และถ้าให้ดีควรปลูกในแปลงยกสูง เพื่อให้การระบายน้ำดี ไม่แฉะ
การปลูกแครอท
เริ่มจากการหยอดเมล็ดลงในแปลงโดยตรง หรือเพาะต้นกล้าแล้วนำมาปลูกก็ได้ โดยหยอดลึกประมาณ 1 ซม. แล้วกลบดินเบาๆ รดน้ำให้ชุ่มทุกวัน ใช้เวลาประมาณ 7-14 วัน เมล็ดจะเริ่มงอก
เมื่อแครอทเริ่มมีใบจริง 2-3 ใบ ค่อยๆ ถอนแยกให้ระยะห่างกันประมาณ 5-10 ซม. เพื่อให้แต่ละต้นมีพื้นที่โตได้เต็มที่
การดูแลระหว่างโต
-
น้ำ: แครอทชอบน้ำพอสมควร รดน้ำสม่ำเสมอวันละครั้ง แต่ห้ามแฉะเกินไป ไม่งั้นหัวจะเน่า
-
แสง: ควรปลูกในที่มีแสงแดดจัด แครอทต้องการแสงเพื่อการเจริญเติบโต
-
ปุ๋ย: เน้นใช้ปุ๋ยสูตรเสมอหรือปุ๋ยหมัก ไม่ควรใส่ปุ๋ยไนโตรเจนมาก เพราะจะทำให้ต้นโตแต่หัวไม่โต
-
โรคแมลง: แครอทอาจเจอเพลี้ย แนะนำให้ใช้สารชีวภาพหรือปลูกพืชไล่แมลงใกล้ๆ เช่น ตะไคร้หอม หรือดอกดาวเรือง
ระยะเวลาการเก็บเกี่ยว
หลังปลูกประมาณ 90-120 วัน (3-4 เดือน) แครอทจะเริ่มโตเต็มที่ สังเกตได้จากใบที่เริ่มเฉาและหัวแครอทโผล่ขึ้นมาเล็กน้อยจากผิวดิน ตอนเก็บให้ถอนทั้งต้น แล้วล้างดินออก
เคล็ดลับเพิ่มเติม:
-
ถ้าอยากให้หัวแครอทหวานกรอบ แนะนำให้ปลูกช่วงหน้าหนาว เพราะความเย็นจะทำให้แครอทสะสมความหวาน
-
ถ้าอยากเก็บไว้กินนานๆ ให้ตัดใบออกเก็บไว้ในตู้เย็นในถุงพลาสติกเจาะรู จะช่วยให้เก็บได้นานขึ้น
ประโยชน์ของแครอท
แครอทมีวิตามินเอสูงมาก ซึ่งช่วยบำรุงสายตา แถมยังมีสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยชะลอวัย เสริมภูมิคุ้มกัน และยังมีไฟเบอร์สูงที่ช่วยให้ระบบขับถ่ายทำงานดี
แครอทในตลาดไทย
ในไทยมีแครอทปลูกมากในพื้นที่ที่อากาศเย็น เช่น เชียงใหม่ แม่ฮ่องสอน เชียงราย โดยเฉพาะในแหล่งปลูกอย่าง อำเภอฝาง อำเภอแม่ริม จะปลูกได้ดีมาก คุณภาพดีไม่แพ้ของนำเข้า
ใครที่กำลังหาอะไรสนุกๆ ทำในสวน หรืออยากเริ่มปลูกผักไว้กินเอง แครอทถือว่าเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ ไม่ยากเกินไป แถมได้ผักปลอดภัยไว้กินเองสบายใจ
